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PERSEIDAS 2006 - 12 de agosto |
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| OBSERVACIÓN PÚBLICA DE LAS PERSEIDAS |
Nuestra
Agrupación organiza la noche del sábado 12 de agosto una
observación
pública de este evento
en Santander,
a la que puede acercarse libremente cualquier persona interesada.
Tendrá lugar a partir de las 22h en la Virgen del Mar.
Esta actividad forma parte de la Campaña "Santander Bien Iluminada", en colaboración con el Ayuntamiento de Santander.
En esta observación también instalaremos algunos telescopios. Aunque estos no son necesarios para observar las Perseidas, nos servirán para observar otros objetos celestes.
La frecuencia puede ser de un meteoro cada algunos minutos. Por tanto, para ver varios meteoros deberemos permanecer atentos durante un rato, quizá una hora, al menos. No se puede predecir el momento exacto en que aparecerán, ni tampoco hacia qué dirección del cielo.
Las Perseidas se verán también en los días anteriores y posteriores.
Este año la Luna, casi llena, dificultará algo la observación, pues su luz impedirá ver los meteoros más débiles.
| ¿QUÉ SON LAS ESTRELLAS FUGACES (O METEOROS)? |
Las estrellas fugaces (o meteoros, que es lo mismo) son pequeñas partículas (normalmente, entre un milímetro y varios centímetros) que al entrar a gran velocidad en la atmósfera de la Tierra se "queman" (en realidad el brillo se debe a la ionización del aire a su alrededor) y producen el trazo luminoso que surca rápidamente el cielo y que llamamos estrella fugaz.
El origen de estas partículas está en los cometas, que a su paso van perdiendo material y dejándolo tras de sí.
Si la partícula es grande (unos centímetros), el meteoro será muy brillante y recibe el nombre de bólido.
La fricción atmosférica es capaz de quemar meteoros de hasta varios kilos. No obstante, si una partícula es demasiado grande, puede no desintegrarse en su totalidad y alcanzar la superficie de la Tierra. El meteoro recibe entonces el nombre de meteorito. Nuestro planeta está recibiendo constantemente meteoritos de tamaño microscópico y mayores.
| ¿QUÉ SON LAS PERSEIDAS? |
Las
Perseidas es una lluvia
de estrellas fugaces visible cada año en torno
al
11, 12 ó 13 de agosto,
conocidas
popularmente como "lágrimas de San Lorenzo".
Esta no es la única lluvia de meteoros del año. En otras fechas se producen otras lluvias, pero las Perseidas son quizá más conocidas por ser una lluvia más intensa que otras, y porque las fechas veraniegas facilitan su observación.
Las partículas que causan las Perseidas han sido producidas por el cometa Swift-Tuttle. El hecho de producirse la lluvia cada año por las mismas fechas se debe a que la Tierra, en su movimiento anual de traslación alrededor del Sol, en cada vuelta encuentra de nuevo a la acumulación de partículas.
También hay meteoros esporádicos, es decir, que no pertenecen a ninguna lluvia. Prácticamente en cualquier noche del año, desde el campo o la montaña, se puede ver alguna que otra estrella fugaz.
| ¿POR QUÉ SE LLAMAN PERSEIDAS? |
El radiante de las Perseidas es un punto de la constelación de Perseo, y eso les da su nombre. Significa que los meteoros "aparentan provenir" de dicho punto del cielo. Pero sólo se trata de un efecto de perspectiva; en realidad los meteoros llegan a nosotros en trayectorias paralelas: al igual que las vías del tren son paralelas pero parecen unirse en un punto del horizonte.
Ello no quiere decir que su trayectoria tenga que empezar en el radiante. Una perseida puede aparecer muy lejos de su radiante, en otra zona del cielo, lo que ocurre es que si prolongamos imaginariamente su trayectoria hacia atrás, iríamos a parar al radiante. Si no es así, no se trata de una perseida (se trataría de un meteoro esporádico o perteneciente a otra lluvia).
No hay por qué observar el radiante (en ese punto "no pasa nada"). Los meteoros pueden aparecer en cualquier parte del cielo.
También por efecto de perspectiva, la trayectoria de los meteoros en el cielo es más larga cuando aparecen lejos del radiante.
| ¿CÓMO OBSERVARLO? |
Podremos ver esta lluvia de meteoros en la noche del 11, 12 y 13 de agosto.
Para observar estrellas fugaces, lo mejor es colocarnos en un lugar desde donde podamos ver todo el cielo (a simple vista, sin utilizar prismáticos ni telescopio), ponernos cómodos y bien abrigados, y disponernos a pasar así un buen rato.
La mejor
situación es el campo o la montaña, lugares alejados de las luces de la ciudad:
debido a la contaminación lumínica,
desde la ciudad se verán muchos menos meteoros...
No es necesario mirar a ningún punto en particular. Los meteoros pueden aparecer en cualquier zona del cielo. Tampoco se puede predecir el momento exacto en el que aparecen.
Hay que tener paciencia. ¡Podemos estar un rato sin ver ninguna fugaz, y luego de repente aparecer varias seguidas!
| ¡OH! QUÉ BONITO, PERO... ¿ESTO PARA QUÉ SIRVE? |
La Astronomía es uno de los campos de la Ciencia en que más importancia tiene el papel de los aficionados. En particular respecto de las estrellas fugaces, los astrónomos amateur suelen recoger datos mediante determinadas técnicas, que luego se envían a organismos internacionales para ser coordinadas con las de otros observadores de todo el mundo. Esto conduce a una mejor comprensión de la trayectoria, composición y comportamiento de estos cuerpos del Sistema Solar.
SOMYCE
(Sociedad de Observadores de Meteoros y Cometas de España)
IMO
(International Meteor Organization)
